Batizado com o nome de Roque Ricciardi, o cantor nasceu em S\u00e3o Paulo, a 25 de maio de 1894. Seus pais, italianos, tiveram seis filhos, sendo nosso focalizado o terceiro deles, e primeiro a nascer no Brasil. O falecimento de seu pai, dono de armaz\u00e9m e ferraria, abalou a tranquila vida familiar, e o menino Roque foi logo encaminhado ao trabalho, como tip\u00f3grafo, por pouco tempo, e como seleiro, por muitos anos, chegando a mestre no of\u00edcio. Desde crian\u00e7a ele estava empolgado com a m\u00fasica e, ainda imberbe, depois do trabalho, j\u00e1 se apresentava em caf\u00e9s-cantantes, serestas e rodas bo\u00eamias, de viol\u00e3o em punho. Mesmo falando perfeitamente o italiano e conhecendo as can\u00e7\u00f5es da terra de seus pais, ele s\u00f3 cantava modinhas brasileiras. Em 1908, o grande Eduardo das Neves, em temporada paulistana, tem a oportunidade de ouvi-lo no Caf\u00e9 Donato e o convida para o espet\u00e1culo que daria. Foi uma emo\u00e7\u00e3o inesquec\u00edvel para o menino de catorze anos. Contava Paraguassu que fez suas primeiras grava\u00e7\u00f5es em 1912, em S\u00e3o Paulo, sob o selo Phoenix, mas esses discos n\u00e3o t\u00eam sido localizados por nenhum colecionador.\u00a0 Comprovadamente, gravou na pioneira Casa Edison (selo Odeon), em 1926\/27, um total de sete discos com catorze m\u00fasicas, ainda na fase mec\u00e2nica. J\u00e1 havia ingressado, em 1924, sem ganhar um s\u00f3 tost\u00e3o, na pioneira R\u00e1dio Educadora Paulista, que funcionava nas torres do Pal\u00e1cio das Ind\u00fastrias de S\u00e3o Paulo, e onde se cantava \u201cnum telefone\u201d. Seus companheiros de ent\u00e3o eram Alberto Marino e Am\u00e9rico \u201cCanhoto\u201d Jacomino, sendo que este \u00faltimo Paraguassu conheceu numa seresta, em plena rua. Em 1927, no in\u00edcio da fase el\u00e9trica de registros fonogr\u00e1ficos, registra na Odeon dois discos com duas m\u00fasicas. Em 1929, a convite, ingressa no elenco da n\u00f3vel Columbia, sob a dire\u00e7\u00e3o art\u00edstica do maestro Ga\u00f3\u00a0 (Odmar Amaral Gurgel), ent\u00e3o com apenas 20 anos de idade. Paraguassu, embora na casa dos 34 anos, j\u00e1 representava a \u201cvelha guarda\u201d. \u00a0At\u00e9 esse momento, tinha aparecido nos selos dos discos com seu nome verdadeiro, Roque Ricciardi. Cansado de ser chamado de \u201citalianinho do Br\u00e1s\u201d, escolheu um pseud\u00f4nimo bem brasileiro, Paraguassu, fazendo quest\u00e3o dos dois \u201css\u201d. Recordando epis\u00f3dios da hist\u00f3ria do Brasil, lembrou-se dos \u00edndios Caramuru e Paraguassu e escolheu este \u00faltimo, que ali\u00e1s era \u00edndia, e n\u00e3o \u00edndio. E passaria a ser \u201co cantor das noites enluaradas\u201d. Foi na Columbia que Paraguassu desfrutou de sua fase \u00e1urea, entre 1929 e 1937, gravando 77 discos com 146 m\u00fasicas. Em seguida, suas grava\u00e7\u00f5es iriam se espa\u00e7ar cada vez mais: na Victor (1938), Odeon (idem), novamente na Columbia (1939 e 1942), Continental\u00a0 (1945 a 1949), Todam\u00e9rica (1953) e Chantecler (1960), perfazendo um total de 101 discos 78 rpm com 192 m\u00fasicas. Ainda gravaria LPs rememorativos, em 1958 e 1969. Tamb\u00e9m foi bom compositor, mas n\u00e3o se inibiria em apresentar, como suas, algumas can\u00e7\u00f5es tradicionais, inclusive gravadas por outros antes dele. Um expediente sobretudo pr\u00e1tico de reservar para si direitos musicais que, na maioria dos casos, n\u00e3o seriam destinados a ningu\u00e9m. Paraguassu faleceu em sua Pauliceia natal, no dia 5 de janeiro de 1976, aos 81 anos de idade.<\/div>\n
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Finalmente est\u00e1 chegando aos amigos cultos, ocultos e associados do TM uma nov\u00edssima edi\u00e7\u00e3o do Grand Record Brazil, a de n\u00famero 140. Apresentamos nesta quinzena a primeira de duas partes de um retrospecto dedicado a Paraguassu, certamente um dos pioneiros do disco \u00a0e do r\u00e1dio no Brasil.<\/p>\n